À semelhança de outros materiais, também a madeira sofre degradação específica por ação dos agentes atmosféricos e ambientais. Não obstante, as suas excelentes propriedades isolantes térmicas, bem como a resistência à corrosão por agentes salinos, tornam-na o material de eleição para uso em ambientes marítimos.

A madeira e seus derivados são sensíveis não só aos raios ultravioleta do sol e ao desgaste por abrasão da chuva e dos ventos, mas também aos ataques dos microrganismos e insetos. Quando a madeira é sujeita a elevada exposição solar, seja direta ou indiretamente, por exemplo através de vidros, fica sujeita a uma acelerada mudança da sua estrutura, sendo mais acentuada no exterior, pois à ação do sol acrescenta-se a do vento e a das chuvas.

É a lenhina o componente da madeira que lhe confere rigidez, impermeabilidade e resistência aos ataques de fungos e algas. Não sendo devidamente protegida, como produto natural que é, a lenhina e, consequentemente, a madeira envelhecem, perdendo propriedades tanto estéticas, como mecânicas.

A degradação da lenhina torna-se visível quando um subproduto da reação, de cor cinzenta, se começa a manifestar. Os raios ultravioleta emitidos pela luz solar são um dos responsáveis por esta transformação que vai mudando a cor da madeira para um tom acinzentado que, continuando por tratar, acaba em decomposição. Existem, como referimos mais à frente, formas de a proteger contra este dano.

O caruncho, as térmitas e outros xilófagos são também sérios agentes destruidores da madeira. Estes insetos nutrem-se basicamente de celulose e, como tal, atacam a madeira muito no seu interior. De tal forma, que a sua presença dificilmente é percebida e embora o exterior permaneça intacto, o interior poderá estar quase integralmente destruído.

O pior ambiente para a madeira é aquele que conjuga sol, vento e chuva com ataques por xilófagos. Contudo, existem madeiras que têm uma maior capacidade natural de resistir, quer aos ataques dos agentes atmosféricos, quer aos dos xilófagos. No grupo das mais resistentes encontram-se, entre outras, as madeiras de afzélia, ipê, tatajuba, jatobá, riga, cedro, teca e kambala escura. Para a utilização em carpintaria interior e mobiliário, excetuando os soalhos, raramente se empregam madeiras resistentes a intempéries, sendo as mais usadas, e sofrendo a influência de tendências de moda: o carvalho, a nogueira, a faia, a cerejeira, o mógno e tantas outras espécies, ora em maciço, ora em derivados aglomerados ou folheados.

Uma visita a um motor de busca na internet revela ampla informação sobre os diferentes tipos de espécies e suas aplicações, quer no interior, quer no exterior.

Em suma, a madeira e os seus derivados são materiais sustentáveis e de baixa pegada de carbono. São materiais nobres, quentes e duráveis, facilmente moldáveis e, por isso, requerem baixo consumo energético na sua transformação.

Como qualquer outro material natural, a madeira exige cuidados e proteção que, sendo bem feitos, podem prolongar a sua vida durante séculos.

A proteção, o embelezamento, a alteração de cor dos diferentes tipos de madeiras, bem como, em particular no caso das de exteriores, a sua proteção contra as intempéries, os fungos, as algas e os xilófagos podem ser feitos com diferentes tipos de tratamentos químicos e físicos, manuais ou industriais, que facilmente se aplicam.

Sobre os produtos disponíveis, bem como, as suas diferentes e adequadas formas de aplicação, iniciaremos um conjunto de variadas partilhas e conselhos a partir do meu próximo artigo.

Fiquem bem!

Estamos Juntos!

And people stayed home

and read books and listened

and rested and exercised

and made art and played

and learned new ways of being

and stopped

and listened deeper

someone meditated

someone prayed

someone danced

someone met their shadow

and people began to think differently

and people healed

and in the absence of people who lived in ignorant ways,

dangerous, meaningless and heartless,

even the earth began to heal

and when the danger ended

and people found each other

grieved for the dead people

and they made new choices

and dreamed of new visions

and created new ways of life

and healed the earth completely

just as they were healed themselves.

E as pessoas ficaram em casa

E leram livros e ouviram

E descansaram e fizeram exercício

E fizeram arte e jogos

E aprenderam novas formas de ser/estar

E pararam

E passaram a ouvir mais

Alguns meditaram

Alguns rezaram

Alguns dançaram

Alguns conheceram a sua sombra

E as pessoas começaram a pensar de forma diferente

E então as pessoas ficaram curadas.

E deixaram de viver uma vida de perigosa ignorância,

Sem sentido e sem coração

Até a Terra se começou a curar.

E quando o perigo acabou

E as pessoas se reencontraram

Choraram pelos mortos

E tomaram novas decisões.

E sonharam novas visões

E criaram novos modos de vida.

E curaram completamente a Terra

E também elas estavam curadas.”

Tudo vai correr bem!

Até já!

A utilização em larga escala da madeira em objetos de longo período de vida útil, como por exemplo a construção, e na condição de ter origem em florestas certificadas e sustentadas, contribui para a eliminação do dióxido de carbono ao mesmo tempo que evita a utilização de outros materiais, altamente consumidores de energia na sua fabricação e, consequentemente, emissores brutos de dióxido carbono para a atmosfera.

Resultante de uma prodigiosa atividade vital, a madeira reflete os “mistérios” biológicos que determinam a sua formação e sintetiza todas as singularidades que personalizam os indivíduos e, maravilhosamente, os identificam. É, por isso, um material imprevisível, surpreendente, vivo, mutável, quente e muito agradável para os sentidos.

O processo de preparação:

Antes de estar pronta a usar em mobiliário ou carpintaria a madeira passa por vários processos de preparação.

Depois de serrada na floresta é transportada em troncos para as serrações, nas quais, entram em charriots (https://www.youtube.com/watch?v=tpoqb1DZHA8). que os descascam e serram na longitudinal, transformando-a em tábuas e tabuões. Escolhidas as melhores tábuas, a madeira segue depois para centros de secagem. Os resíduos da descasca e da otimização seguem para ser usados como fonte de energia ou para fabricação de aglomerados.

A secagem é um processo complexo. Tem início no momento da colheita arbórea quando os teores de humidade são da ordem dos 100%. Para compreender o mecanismo da secagem da madeira é necessário conhecer as duas formas como a água se distribui no interior do tronco acabado de serrar:

– água livre: aquela que preenche o vazio das células vegetais. Tem essa designação porque não está ligada à madeira nem física, nem quimicamente.

– água de ligação: aquela que se encontra no interior das paredes celulares, formando pontes de hidrogénio com os polímeros naturais que a constituem.

A água livre vai-se escoando para o meio ambiente, até que a madeira atinge o ponto de saturação, momento em que o lúmen das células fica completamente vazio, deixando a madeira com 25 a 30% de humidade.

A posterior secagem, natural ou forçada, visa atingir o equilíbrio de humidade com o ambiente onde ela se encontra. Abaixo do ponto de saturação das fibras, a extração de água por processos mecânicos pode atingir, se assim se desejar, até 0% de humidade.  Na realidade tal nunca acontece, a não ser por acidente, dado que basta a madeira ser colocada ao ar ambiente para que atinja imediatamente o equilíbrio, podendo inchar até atingir a saturação das fibras. Uma peça de madeira colocada num ambiente de 60% de humidade relativa atinge rapidamente uma humidade que ronda os 12%.

Os processos de secagem da madeira são dois: artificial e natural. Este último melhor, contudo, mais caro, dado que exige grandes espaços de armazenagem e pode tardar meses a estar pronta a ser usada. A secagem artificial é mais precisa e mais rápida. Esta é feita em câmaras fechadas e ventiladas com temperatura e humidade controladas, extraindo-se a humidade da madeira até à humidade de equilíbrio que se prevê ser a necessária para uso posterior em mobiliário e carpintaria. Em Portugal, varia aproximadamente entre 8 e 12%.

A madeira e a folha de madeira são sensíveis ao meio ambiente, nomeadamente à radiação solar, à chuva, ao calor e ao frio.

Sobre esta característica falaremos no próximo artigo.

Estruturalmente, a nossa economia, sofre de momento de alguns constrangimentos, nomeadamente, o financiamento às PME. Estas são os mais importantes agentes económicos da nossa economia, as que mais empregam e, não menos importante, as que mais podem acelerar as tão necessárias exportações.

Acontece que a banca, genericamente, não possui um conhecimento profundo dos negócios das PME, revelando lacunas no que concerne ao funcionamento e, consequentemente, as necessidades reais de financiamento das PME. Por esta razão, não raramente, falham no apoio financeiro atempado e adequado às suas necessidades. Seria importante aprofundar esta situação, permitindo financiar mais eficaz e adequadamente as nossas empresas.

O nosso sistema de ensino enfrenta inegáveis desafios. Num tempo em que a aprendizagem está à distância de um click e o percurso académico sobrevive a uma desvalorização e desatualização constante, vivemos uma desadequação do ensino formal/ académico à realidade das empresas. A transferência de conhecimento do sistema educativo para as empresas não flui. A chamada “co-geração” do conhecimento, que passa por colocar as escolas, as universidades e os politécnicos a colaborarem em conjunto na formação dos profissionais em ambiente laboral, tarda a acontecer em pleno. Este conceito há muito é defendido por várias individualidades, como por exemplo, o atual reitor da universidade de Aveiro ou o ex-secretário de Estado da inovação, Carlos Oliveira. Será, em conformidade, necessário criar legislação que impulsione escolas secundárias, universidades e politécnicos a afetar uma parte significativa dos seus recursos financeiros e humanos na promoção do ensino e da formação profissional nos locais de trabalho. Nas empresas será possível colocar alunos e professores a trabalhar durante uma parte significativa do curso, aprendendo e, em simultâneo, ensinando boas práticas. Muitas PME estão seguramente disponíveis para tal e possuem condições e instalações apropriadas para o efeito.

Adicionalmente, a atual falta de mão de obra em variados setores da economia nacional, bem como com a canibalização da mão de obra existente entre empresas nacionais e multinacionais, constitui um grave problema no contexto de pequenas e médias empresas, que pode pôr em risco a base da estrutura empresarial.

Somos um dos países mais pobres da economia europeia… Simultaneamente, somos um país envelhecido, cujos índices de natalidade estão perigosamente baixos. As políticas de incentivo à natalidade são necessárias, contudo, não resolvem o problema no imediato. Urge haver mão de obra disponível e adequada. Portugal terá nos próximos 20 anos, necessidade de 1 milhão de novos profissionais (50.000 trabalhadores por ano), o que só será possível existindo uma tomada de medidas que facilitem e agilizem a fixação de pessoas convenientemente qualificadas.

Verifica-se, ainda, que o ambiente em Portugal é hostil para os empresários. É necessário tornar o nosso contexto num espaço atrativo para os atuais e para os empreendedores vindouros, uma vez que nas atuais condições poucos serão os empreendedores que desejam, ou que arriscam, ser empresários. Num curto espaço de tempo, ficaremos sem empresários portugueses…

Sem novos empresários, não existirão PME, não existirão empregos portugueses, nem pessoas com a camisola portuguesa vestida no mundo empresarial. As empresas serão estrangeiras… serão grandes, mas, na realidade, não precisarão de Portugal em particular…

Enquanto isso, a mão de obra qualificada fica cá temporariamente, ou seja, permanece em Portugal somente até encontrar uma melhor oportunidade internacional. A economia portuguesa ficará ainda mais dependente dos estrangeiros e do seu poder. Já perdemos as comunicações, já perdemos a elétrica, já perdemos a banca…  Queremos também perder o pouco poder que temos através das nossas PME, da sua agilidade, do seu empenho, do seu otimismo e empreendedorismo, mesmo nos momentos mais difíceis como aquele que passámos durante a tróika?

Será, pois, premente o Estado promover programas segmentados para a criação de empresas e empresários. Programas que comuniquem e incentivem a atividade empresarial como algo bom, honesto, viável e atingível!

A todos, desejo um bom ano de 2020!

É sabido que as árvores têm a capacidade extraordinária de, através da fotossíntese, capturar e decompor o CO₂ da atmosfera, libertando oxigénio e retendo carbono (que é o principal componente da madeira). As árvores são, por isso, um elemento fundamental para a vida, tal como a conhecemos.

No entanto, o que é, provavelmente, menos conhecido é que essa capacidade de retenção do CO₂ e de libertação de oxigénio se reduz e praticamente termina quando as árvores atingem a sua maturidade e deixam de crescer. Nesse momento, a boa gestão ambiental aconselha a substituição das árvores maduras por árvores jovens, em pleno crescimento, por um lado renovando a capacidade de fotossíntese das florestas e, por outro, impedindo o apodrecimento da madeira velha e a libertação de CO₂ que esse processo provocaria.

E, enquanto uma boa parte da madeira assim recolhida pode e deve ser utilizada na carpintaria e marcenaria, os ramos e outras partes menos utilizáveis das árvores, bem como os próprios desperdícios da carpintaria, transformados em estilha e serrim, podem ser utilizados para produzir aglomerado de partículas de madeira, vulgarmente chamado aglomerado de madeira, que, por sua vez, vai servir para fabricar mobiliário. Este ciclo, normalmente chamado o “ciclo virtuoso da madeira”, é completado quando o mobiliário em fim de vida for, por sua vez, reciclado e a madeira nele contida for reutilizada para produzir novo aglomerado. E assim por diante…

Este ciclo virtuoso da madeira, comportando aspetos ligados à renovação, reciclagem e reutilização, representa bem os chamados três pilares da sustentabilidade (ambiental, económico e social) e é, por isso, um excelente exemplo de como um produto inventado pelo Homem (o aglomerado de madeira) contribui, de forma decisiva, para a sustentabilidade do planeta.

O caso do aglomerado de madeira aqui descrito é, provavelmente, o mais evidente e paradigmático da importância dos chamados derivados de madeira (aglomerado de partículas, MDF, OSB, waferboard, etc.) para a sustentabilidade.

Este produto, inventado no início dos anos 50 do século passado para substituir o contraplacado, é normalmente constituído por três camadas de partículas de madeira – uma camada interior de partículas grossas e as duas camadas exteriores de partículas muito finas – aglutinadas por uma cola. Esta estrutura dá às placas de aglomerado de madeira uma grande resistência mecânica, conferida essencialmente pelas partículas interiores de maior dimensão, ao passo que a sua superfície muito fina permite um acabamento muito suave, adequado à aplicação de vários tipos de revestimentos, para utilização em mobiliário e em algumas aplicações construtivas.

O MDF (Medium Density Fibreboard), ou aglomerado de densidade média, é outro caso de sucesso no domínio dos derivados de madeira. Inventado em 1960, é, fundamentalmente, constituído por placas de fibras de madeira aglutinadas por uma cola através de um processo contínuo de prensagem a quente. É, em geral, um produto com menor resistência mecânica que o aglomerado de partículas de madeira, mas muito mais homogéneo e, por isso, mais adequado para a produção de peças de mobiliário ou de carpintaria com maquinagem a três dimensões, como é o caso das molduras. A sua superfície muito fina permite um excelente acabamento, pelo que é um suporte habitual para acabamentos por pintura e lacagem em aplicações no mobiliário.

O OSB (Oriented Strand Board) é um tipo especial de aglomerado de madeira, constituído por partículas bastante maiores, finas, mas muito longas (“strands”), dispostas em três camadas perpendicularmente umas em relação às outras, o que dá ao material uma resistência mecânica muito significativa. Por essa razão, o OSB é especialmente usado na construção, embora a sua superfície relativamente grosseira, porém com uma forte personalidade de madeira seja muito apreciada para aplicações na arquitectura, depois de simplesmente protegida com verniz transparente.

Estes são apenas alguns exemplos de produtos com origem na madeira e que complementam, de forma excelente, a sua importância muito relevante na proteção e sustentabilidade do ambiente para nós e para as gerações vindouras. Estes são, também, uma parte significativa dos materiais que constituem os móveis e a carpintaria que se fabrica na atualidade.

Continua no próximo artigo…